“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”

癸卯年清明节来临之际，我们冒着雨夹雪来到界石铺红军长征毛泽东旧居纪念馆，参加静宁籍已故老红军余新元追思活动，前来参加活动的有机关干部，地方文史学者、中小学生代表……音乐低徊，雨雪如诉，人群缓步向前，为革命先烈敬献花篮，并三鞠躬默哀，表达了对英雄的无限哀思和怀念之情。

追思活动结束之后，大家在解说员的带领下参观。望着雨雪中熠熠闪光的余新元铜像，我陷入了回忆之中。

余新元，原名余新院，1923年11月17日生于静宁县界石铺镇继红村。1936年9月，当西征红军路过界石铺时，年仅13岁的他，义无反顾地赶着地主家的200多只羊到部队，参加了红军。

从此，放羊娃变身成为红军娃。在几十年的革命生涯里，余新元南征北战，出生入死，先后参加过黄土岭、平型关、狼牙山反“扫荡”、百团大战等大小战斗500多次，荣立战功7次，被授予“抗日战斗模范”等称号，荣获“八一”奖章、独立自由奖章等。他曾与“狼牙山五壮士”是亲密战友，白求恩大夫亲自给他做过手术。在辽沈战役中，他的右脚被机枪打得血肉模糊，失去半个脚掌，致使他终生只能靠假肢行走。

新中国成立后，余新元历任辽阳县兵役局政委、辽阳市人武部政委、鞍钢武装部政委、正师职顾问等职。其间，他慧眼识英才，为部队输送了雷锋和“当代雷锋”郭明义。

作为地方党史工作者，因为工作关系，我曾有幸见到过老英雄余新元，当面聆听过他戎马一生、身经百战的传奇事迹和弘扬雷锋精神的故事。

2019年7月，为抢救性征集珍贵的党史资料，进一步发挥资政育人作用，我和工作人员专程赴辽宁省鞍山市看望并采访了余新元，受到了他和家人的热情接待。当余新元得知是家乡人专程来看望他时，便早早地迎候在家门口。采访中，余老精神矍铄，风采不减当年。他告诉我们，自己的童年是苦难的，从小就靠给地主家做苦工来维持生计，因人多地少，难以为生，他的两个妹妹被活活饿死，一个妹妹无法养活被迫送人。为了生计，他只得给地主家拉长工——放羊，但仍然过着食不果腹、衣不遮体的艰苦日子。

那时的余新元，已经96岁高龄，但每天仍然坚持学习两小时以上，特别对“四个自信”“ 四个意识”“两个维护”等党的最新政治理论都了然于胸。当我们谈到家乡静宁正在实施的脱贫攻坚工程时 ，余老高兴地说：“家乡的脱贫致富是我最大的心愿，希望家乡人民与全国一样同步进入小康社会，过上好日子！”1981年，余新元离休之后，自觉承担起了宣扬传承雷锋精神的崇高使命。采访中，余老还给我们赠送了他亲自设计的题有“学习雷锋从我做起”的雷锋像章，勉励我们要立足岗位学雷锋、知雷锋、做雷锋，弘扬雷锋精神，做时代楷模。2015年，余新元作为老红军代表，赴京参加了纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年阅兵活动，说起这次阅兵，老人的自豪之情溢于言表：“这次参加阅兵是我这辈子最高兴的事，通过这次阅兵，我看到了祖国的实力，中国人民真是扬眉吐气了！”

采访结束时，余新元与我们合影留念，拥抱挥别：“我想家乡呀——”“我想家乡人民呀——！”

“辽宁长云暗雪山，遥望鞍山泪满面。”2022年12月26日，余新元因病医治无效在鞍山市去世，享年100岁。12月28日，中共静宁县委、静宁县人民政府派遣四名同志代表家乡人民赴鞍山市参加余新元遗体告别仪式（吊唁），我也是参加告别仪式当中的一员。

12月29日早晨10点，余新元遗体告别仪式在鞍山市殡仪馆隆重举行。告别仪式肃穆庄严，中央军委政治工作部、中央军委国防动员部等单位送来花篮表达了对老英雄去世的哀悼。当我怀着沉重的心情，手捧鲜花，向余新元遗体鞠躬默哀之后，我抬头看到灵堂的中央，那几个黑色的大字：“优秀的共产党员、忠诚的共产主义战士、忠实的部队政治工作者。”

余新元去世后，遵照他的遗嘱，2023年3月5日，他的儿子余锦奇将父亲的几十件遗物无偿捐赠给界石铺红军长征毛泽东旧居纪念馆。遗物有雷锋参军时赠给余新元的军装照、血肉包裹了余新元80多年的弹片、十几枚荣誉勋章、十几本荣誉证书、生前穿过的拖鞋、戴过的眼镜……一件件历经岁月洗礼的实物，诉说着一桩桩感人至深的故事。这些遗物将在界石铺红军长征毛泽东旧居纪念馆余新元专题纪念展中展出，通过爱国主义教育、党史学习教育，让先辈的革命精神代代相传、激励后人。

不知什么时候，雨雪停了。我的思绪也被一队前来参观的小学生拉回到现实之中。看着纪念馆前一棵棵昂首挺立的松柏，我想，那不正是老一辈无产阶级革命家身上的精神写照么？在余新元身上，充分体现着天下兴亡，匹夫有责的爱国情怀；视死如归，宁死不屈的民族气节；不畏强暴，血战到底的英雄气概。他的精神将永远激励着我们，踔厉奋发，奋勇前行，为建设五个新静宁做出应有贡献！